众所周知，明兰是在顾廷烨的精心算计之下嫁到宁远侯府的。倘若还有别的选择，明兰宁可不当这侯夫人，也会毅然嫁给贺弘文。毕竟，小小的曹家，相较于顾家那一大屋子豺狼虎豹，实在是要好对付得多。
剧中的明兰好歹还对顾廷烨心怀一丝感激，然而原著里的明兰在嫁给顾廷烨之前，仅仅见过他四回而已，既没有投壶救母、马球等精彩剧情，也没有盛家书塾同窗的情谊。明兰作为穿越女来到这个时代，一心只想谨小慎微地活下去。
在与明兰为数不多地交流中，顾廷烨察觉到对方是一个扮猪吃老虎的聪明人。若是从前他喜欢朱曼娘之时，遇到这样的人定会敬而远之。可如今的顾廷烨身边正缺一个能帮他防守后背的女人，整个京城他能搞定的人寥寥无几，明兰算是其中一个，于是他便设计娶到了她。
婚后，顾廷烨倒是遵守承诺给了明兰诸多自由。不过，两人相处起来不像夫妻，反倒更像盟友，从明兰的角度来看，更像是东家和伙计的关系。毕竟顾廷烨需要她来打理偌大的澄园，抵挡顾家几房亲戚的攻击。对于这个角色，明兰融入得十分妥帖，把澄园打理得井井有条。
顾廷烨见状有些不悦，他明显感觉到明兰像是把自己当老板对待。无论他怎么试探，都难以走进明兰的内心，为此他还发了好几次脾气，这让明兰感到莫名其妙。
起初，顾廷烨以为明兰就是这样一个冷漠无情的女人，试探了多次后便准备放弃，想着只要自己能一直留住明兰的人就好。直到得知康姨母借王氏的手给盛老太太下了毒，这是顾廷烨第一次看到明兰放下面具张牙舞爪的样子，他才明白，明兰并非没有在乎的人，只是没有那么在乎他罢了。
原来，明兰之所以不对顾廷烨交付真心，是因为她不敢爱上一个在自己危难之际还能保持理智的男人。前不久，小秦氏把曼娘母子送进澄园，差点撞倒怀有身孕的明兰，明眼人都看得出朱曼娘就是冲着明兰肚子里的孩子去的。可顾廷烨到场之后，却十分镇定地处置了曼娘，还慢条斯理地跟明兰分析和解释他的做法。这个行为在道理上虽没有问题，但情感上明兰能清晰感觉到，顾廷烨对她并没有爱情里那种紧张感。
没错，就是顾廷烨千方百计想要从明兰身上找到的那种吃醋在乎的感觉，其实他自己也没能给到明兰。他对明兰从来都没有像明兰对祖母那样关心则乱过。
若不是这次康姨母给盛老太太下毒，让明兰处于一种若不报仇誓不为人的状态，顾廷烨可能永远都不知道自己的问题出在哪里。没有人知道，明兰早已做好准备，一旦王家要包庇康姨母，她就会一簪子捅死康姨母。毕竟，这是触及了她心中最为在意的地方。
经此一事，顾廷烨也开始反省自己，是否做到了他要求明兰的样子。想来想去，总算给了明兰一句话：
>“将来再有谁敢危及你们母子，别说曼娘，就是天王老子，我一定叫她死无全尸！”
从那以后，明兰才渐渐将心交给顾廷烨，从东家和伙计的关系转变为丈夫和妻子的角色。顾廷烨也算是因别人的祸，得了自家的福。在送康姨母去慎戒司的事情上格外出力，所有可能威胁到明兰的人，他都绝不再给对方任何机会，更不会在宫变这种事情上瞒着明兰利用她。要是换作是原著里的明兰经历一遍这些事儿，她这辈子是不可能原谅顾廷烨的。
